Tulostin on olennainen osa monia toimistoja ja kotiympäristöjä, mutta vain harvat meistä ymmärtävät, mitä kaikkea näiden laitteiden sisällä tapahtuu. Yksi usein ohitettu, mutta keskeinen komponentti on tulostimen rumpuyksikkö, eli kuvarumpu, image drum, drum unit, photoreseptor unit. Rakkaalla lapsella on monta nimeä.
Rumpuyksikkö on keskeinen osa laser- ja LED-tulostimia. Se on sylinterimäinen, valoherkällä materiaalilla päällystetty osa, jonka tehtävänä on siirtää väriaine (toner) paperille tulostusprosessin aikana.
Tässä jutussa selitämme, mikä tulostimen rumpuyksikkö tai rumpu oikein on, mikä sen tehtävä on tulostusprosessissa ja miten se eroaa väriainekasetista (jonka kanssa se olennaisesti toimii).
Rumpuyksikkö on tulostimen keskeinen komponentti, joka vastaa kuvan muodostamisesta sähkövarauksen ja valon avulla. Se koostuu metallisylinteristä, jonka pintakerros on valoherkkää, fotokonduktiivista materiaalia, jonka sähkönjohtavuus muuttuu valon vaikutuksesta. Fotokonduktiivinen pinta reagoi sähkövaraukseen ja valoon erityisellä tavalla, mahdollistaen kuvan siirtymisen paperille tarkasti ja hallitusti.
Tulostusprosessi alkaa, kun laite valmistautuu tulostamaan sivua ja rumpuun kohdistetaan tasainen sähkövaraus. Tämä tapahtuu yleensä koronajohtimen tai varausrullan avulla, jotka varmistavat, että rummun pinta varautuu sähköisesti kauttaaltaan.
Seuraavaksi laser- tai LED-valo säteilee rummun pintaan, purkaen varauksen niiltä alueilta, joihin kuva halutaan muodostaa. Näin syntyy latenttikuva – näkymätön, sähköisesti muotoutunut kuvio rumpuyksikölle – joka toimii perustana tulevalle tulosteelle.
Tämän jälkeen väriaine (toner), jolla on vastakkainen sähkövaraus, tarttuu purkautuneisiin kohtiin rummun pinnalla. Tämä vaihe muuttaa latenttikuvan näkyväksi väriainekerrokseksi rummun pinnalle. Kun rumpu pyörii, se siirtää väriaineen paperin pintaan, jolloin kuva siirtyy paperille. Sen jälkeen paperi kulkee lämmittimen (fuserin) läpi, jossa lämpö ja paine sulattavat väriainehiukkaset pysyvästi paperin pintaan, luoden kestävän tulosteen.
Tulostuksen jälkeen rumpu puhdistetaan mahdollisista väriainejäämistä, ja sen pinta varataan uudelleen seuraavaa tulostussykliä varten. Tämä varmistaa, että seuraava kuva muodostuu kirkkaasti ilman häiriöitä tai varjokuvia. Koko tämä prosessi, jossa sähkövaraus, valo, väriaine ja lämpö toimivat yhdessä, perustuu xerografiseen tekniikkaan, joka on ollut laser- ja LED-tulostimien perusta jo 1960-luvulta lähtien.
Rumpuyksikön rooli laser- ja LED-tulostimessa on keskeinen, sillä sen avulla sähköinen kuva muutetaan näkyväksi tulosteeksi. Tulostusprosessi etenee useassa vaiheessa, joissa rumpuyksikkö toimii kuvan varaus- ja siirtopintana.
Tulostus alkaa varausvaiheella (charging/primary charge), jossa rummulle annetaan tasainen sähkövaraus. Koko rumpuyksikön pinta varataan joko positiivisesti tai negatiivisesti, jotta ne voivat myöhemmin reagoida valoon ja väriaineeseen hallitusti. Varaus syntyy yleensä varausrullan tai vanhemmissa tulostimissa käytetyn koronajohtimen avulla.
Seuraavaksi tapahtuu valotus eli eksponointi (exposure). Tässä vaiheessa laser- tai LED-valo "piirtää" sähköisen kuvan rumpuyksikön pinnalle purkamalla varauksen tietyiltä kohdilta. Näin syntyy niin kutsuttu latenttikuva – näkymätön sähköinen kuvio, joka vastaa tulostettavaa tekstiä tai kuvaa.
Kolmannessa vaiheessa, kehitysvaiheessa (development), rumpuyksikkö altistetaan väriaineelle. Väriaine koostuu hienojakoisista hiukkasista, joilla on vastakkainen sähkövaraus kuin rummulla. Näin väriaine tarttuu tarkasti niihin kohtiin, joilta rummun valotus on purkanut varauksen. Tässä vaiheessa näkymätön sähköinen kuvio muuttuu näkyväksi väriainekerrokseksi rummun pinnalle.
Tämän jälkeen vuorossa on siirtovaihe (transfer), jossa paperi saa oman sähkövarauksensa, joka on yleensä vastakkaisen kuin rummun varaus. Varaus vetää väriainehiukkaset rummulta paperin pinnalle, jolloin kuvio siirtyy paperille täsmällisesti ja tasaisesti.
Kun väriaine on siirretty paperille, tulostin siirtyy kiinnitysvaiheeseen (fusing). Paperi ja siihen tarttunut väriaine kulkevat kuumien rullien läpi, jotka sulattavat väriainehiukkaset ja painavat ne pysyvästi paperin kuituihin. Tämä antaa tulosteelle sen lopullisen, kestävän muodon ja kiillon.
Tulostuksen jälkeen tapahtuu puhdistus ja palautus (cleaning & recharging). Rummun pinnalta poistetaan mahdolliset väriainejäämät ja sähköiset varaukset, minkä jälkeen se varataan uudelleen seuraavaa tulostussykliä varten. Tämä varmistaa, että uusi tulostettava sivu alkaa täysin puhtaalta ja neutraalilta pinnalta.
Näiden vaiheiden aikana rumpuyksikkö toimii välittäjänä väriaineen ja paperin välillä, huolehtien siitä, että jokainen sivu tulostuu tarkasti, puhtaasti ja ilman varjokuvia. Sen tarkka toiminta on ratkaiseva tekijä laser- ja LED-tulostuksen korkeassa laadussa.
Moni tulostimen käyttäjä sekoittaa rumpuyksikön ja värikasetin, vaikka ne hoitavat täysin eri tehtäviä tulostusprosessissa.
Ytimekkäästi:
Toisin sanoen rumpuyksikkö toimii kuvan "piirtäjänä" ja siirtäjänä, kun taas värikasetti on kuvan "maalipurkki", josta väriaines saadaan.
Rumpuyksikkö ja väriainekasetti ovat molemmat keskeisiä komponentteja laser- ja LED-tulostuksessa.
| Ominaisuus | Rumpuyksikkö (kuvarumpu) | Värikasetti (toner) |
|---|---|---|
| Päätehtävä | Luo sähköisen kuvan ja siirtää sen paperille. | Toimittaa väriaineen rummulle kuvan muodostusta varten. |
| Fyysinen osa | Sylinterimäinen rulla, fotokonduktiivinen pinta. | Muovikotelo, joka sisältää jauhemaista värijauhetta. |
| Toimintaperiaate | Laser tai LED piirtää rummulle kuvan, johon väriaine tarttuu. | Luovuttaa väriaineen rummulle, mutta ei kosketa paperia. |
| Vaihtoväli | Harvemmin, yleensä usean kasetin välein (10 000–50 000 sivua). | Useammin, kun väriaine loppuu (1 000–20 000 sivua). |
| Integrointi | Voi olla erillinen tai osa värikasettia. | Joissain malleissa sisältää rummun (all-in-one), toisissa pelkkä väriaine. |
| Vaikutus tulostuslaatuun | Kulunut rumpu aiheuttaa raitoja, täpliä tai haamukuvia tulosteisiin. | Heikkolaatuinen tai tyhjä kasetti tekee vaaleita ja epätasaisia tulosteita. |
Integroiduissa rumpuyksiköissä rumpuyksikkö ja värikasetti ovat osa samaa kokonaisuutta. Kun väri loppuu tai tulostuslaatu heikkenee, koko yksikkö vaihdetaan kerralla. Tämä useissa kotikäyttöön ja pienten toimistojen käyttöön suunnatuissa LED- ja lasetulostimissa käytössä oleva ratkaisu voi aiheuttaa korkempia käyttökustannuksia, koska rummun voi joutua vaihtamaan ennenaikaisesti, vaikka se olisi vielä käyttökuntoinen.
Esimerkiksi useimmissa HP:n lasertulostimissa värikasettiin on integroitu rumpu, joten sitä ei tarvitse vaihtaa erikseen. Joka kerta, kun ostat uuden väriainekasetin HP:n valmistamaan lasertulostimeen, tulet itse asiassa vaihtamaan myös kuvan luomiseen tarvittavan rumpuyksikön.
Erilliset rumpuyksiköt ovat itsenäinen komponentti, joka vaihdetaan erikseen. Erilliset rummut kestävät yleensä useamman värikasetin ajan (jopa 3-4 käyttökertaa) ennen vaihtotarvetta. Tämä parantaa kustannustehokkuutta, koska rumpua ei tarvitse vaihtaa yhtä usein kuin kasettia.
Erilliset rumpuyksiköt ovat tyypillisiä liiketoimintaympäristöissä, joissa tulostusvolyymit ovat suurempia ja ylläpitokustannusten optimointi tärkeää. Esimerkiksi useimmissa Brotherin lasertulostimissa on erilliset värikasetit ja rumpuyksiköt. Niissä rumpua ei ole sisäänrakennettu vaihdettaviin värikasetteihin, vaan myös rumpuyksikkö on vaihdettava aika ajoin uuteen.
Integroidut ja erilliset rumpuyksiköt eroavat siis siinä, vaihdetaanko rumpu ja värikasetti yhdessä vai erikseen, mikä vaikuttaa sekä käyttömukavuuteen että kustannuksiin. Integroidut yksiköt sopivat hyvin vähäisempään käyttöön, kun taas erilliset yksiköt ovat usein taloudellisempi valinta suuremmille tulostusmäärille ja liiketoimintakäyttöön.
Brother HL-L6400DWT on supernopea työryhmätulostin,jossa on yli 1 000 arkin paperikapasiteetti, LCD-kosketusnäyttö ja integroitu NFC-lukija. Yhdellä mustalla värikasetilla voidaan tulostaa jopa 20 000 sivua.
Brother HL-L6400DWT -tulostimessa on erillinen rumpuyksikkö, jolla on 50 000 sivun kapasiteetti.
Löydä edulliset musteet Brother HL-L6400DWT -tulostimeen tästä.
Brother DCP-L8410CDW on ammattikäyttöön tarkoitettu värilasertulostin, joka tarjoaa erinomaiset liitännät, nopean tulostuksen ja skannauksen sekä mahdollisuuden käyttää jopa 6 500 sivun kapasiteetilla varustettuja värikasetteja.
Myös tässä Brotherin mallissa on erillinen väriaineen siirtoon käytettävä rumpuyksikkö, jonka kapasiteetti on jopa 50 000 sivua.
Löydä edulliset musteet Brother DCP-L8410CDW -tulostimeen tästä.
Kuvansiirtoyksikkö (engl. image transfer unit tai transfer belt) on joissakin ammattiluokan laser- ja LED-tulostimissa rumpuyksikön ja värikasetin lisäksi erillinen komponentti. Sen päätehtävä on siirtää rumpuyksikön muodostama väriainekuva tarkasti, tasaisesti ja tehokkaasti paperille. Tämä on erityisen tärkeää moniväritulostuksessa, jossa pienikin kohdistusvirhe näkyy lopputuloksessa.
Kuvansiirtoyksikkö toimii ikään kuin välivaiheena rummun ja paperin välillä. Se vastaanottaa väriainekerrokset useilta rummuilta (esimerkiksi eri värien yhteistulostuksessa) ja siirtää ne yhtenä kuvana paperille. Näin varmistetaan, että värit pysyvät tarkasti linjassa, eikä tulosteissa esiinny haamukuvia tai varjostumia.
Lisäksi kuvansiirtoyksikkö parantaa väritarkkuutta ja terävyyttä sekä vähentää väriaineen leviämistä ja staattisia virheitä. Näistä syistä se on olennainen osa korkealaatuisia monitoimitulostimia, kopiojärjestelmiä ja graafisen alan laitteita.
Kuvansiirtoyksiköt ovat kuluvia osia, joiden tyypillinen käyttöikä on 50 000–200 000 sivua mallista riippuen. Säännöllinen huolto ja ajantasainen vaihto pidentävät laitteiston käyttöikää ja varmistavat jatkuvan korkean tulostuslaadun.
Eli, rumpuyksikkö luo kuvan, kuvansiirtoyksikkö huolehtii sen tarkasta ja puhtaasta siirrosta paperille. Yhteistyö mahdollistaa ammattitason tulostuslaadun jokaisella sivulla.
Rumpuyksikkö on olennainen osa lasertulostinta, joka luo sähköisesti varautuneen kuvan väriaineelle ja siirtää sen paperille. Ilman rumpua tulosteet olisivat haaleita, epätarkkoja tai täynnä raitoja, koska väriaine ei voisi tarttua oikeisiin kohtiin paperilla.
Kyllä, jos tulostinmalli käyttää erillistä rumpuyksikköä. Useimmissa HP- ja Canon-tulostimissa rumpu on integroitu värikasettiin, kun taas Brotherin, Lexmarkin ja OKI:n malleissa se on usein erillinen osa, joka vaihdetaan erikseen väriainekaseteista riippumatta.
Se riippuu tulostimesi rakenteesta. Jos käytät tulostinta, jossa rumpu on erillinen komponentti (esimerkiksi monissa Brother-malleissa), se täytyy ostaa ja vaihtaa säännöllisesti. Tulostimen näyttö tai ohjekirja kertoo, onko laitteessasi erillinen vai integroitu rumpu.
Rummun tyypillinen käyttöikä on 30 000–50 000 sivua, mutta ammattikäyttöön tarkoitetuissa tulostimissa jopa 200 000 sivua. Tulostin ilmoittaa yleensä itse, kun rumpuyksikkö kaipaa vaihtoa.
Merkkejä kulumisesta ovat esimerkiksi:
Kevyt puhdistus pidentää rumpuyksikön käyttöikää.
Erillinen rumpuyksikkö voi alentaa pitkän aikavälin kustannuksia, koska se kestää useamman värikasetin elinkaaren, kun taas integroidun rummun vaihtaminen jokaisen värikasetin mukana voi nostaa käyttökustannuksia.
Useimmat lasertulostimet näyttävät selkeän viestin, kuten “Replace drum” tai “Rumpuyksikkö vaihdettava”.
Joissakin malleissa rummun vaihdon tarve voi ilmetä myös selkeänä tulostuslaadun heikkenemisenä ennen varsinaista ilmoitusta.
Ei ole yksiselitteisesti parempaa vaihtoehtoa, vaan valinta riippuu käyttötarpeesta.
Integroitu rumpu on huoltovapaa ja helppo vaihtaa, mutta nostaa käyttökustannuksia, koska rumpu on vaihdettava jokaisen värikasetin mukana.
Erillinen rumpu kestää pidempään ja on kustannustehokkaampi suurille tulostusmäärille, mutta vaatii enemmän huomiota ja huoltoa.
Ei. Kuvansiirtoyksikkö (image transfer unit tai transfer belt) on erillinen osa, jota käytetään erityisesti värilasertulostimissa.
Kuvansiirtoyksikön tehtävä on siirtää rummun muodostama väriainekuva paperille tarkasti ja kohdistetusti. Se varmistaa, että eri värit osuvat täydellisesti kohdalleen ja tulosteen laatu pysyy huippuluokassa.
Kyllä. Pitkäikäiset rumpuyksiköt vähentävät elektroniikkajätettä ja tekevät tulostamisesta ympäristöystävällisempää.
Myös erilliset rummut on usein kierrätettävissä, ja monet valmistajat tarjoavat palautusohjelmia, joiden kautta kierrätetyt osat päätyvät uusiokäytetään.
Lähteet: Brother, LD Products
