Tulostimen mustekasetit tuntuvat monen kuluttajan mielestä kohtuuttoman kalliilta. Edullisimmissa mustesuihkutulostimissa voi käydä jopa niin, että uusi kasettisarja maksaa enemmän kuin itse laite. Mutta harva pysähtyy miettimään, kuinka paljon muste todella maksaa, ja lopputulos on kaikkea muuta kuin arkinen: Mustevertailun selvityksessä mustelitran keskihinta nousi lähes 5 000 euroon.
Päätimme tutkia asiaa perusteellisesti. Kävimme läpi 143 myydyintä mustekasettia tunnetun kodinelektroniikkaketjun verkkokaupasta ja laskimme niiden litrahinnat. Mukana oli sekä yksittäisiä kasetteja että monipakkauksia, joiden sisältämä mustemäärä vaihteli 2 millilitrasta 63 millilitraan. Mustekasettien hinnat vaihtelivat 5,77 eurosta 159,99 euroon.
Mustevertailu.fi tutki, kuinka paljon kuluttaja voi tosiasiassa maksaa tulostinmusteesta, ja mihin tekijöihin litrahinta eniten vaikuttaa. Lisäksi selvitimme onko musta muste kalliimpaa kuin värilliset musteet sekä säästääkö XL- ja monipakkauksilla oikeasti.
Selvityksemme perusteella tulostinmuste maksaa keskimäärin 4 969,76 euroa per litra. Musteen keskihinta voi tuntua poikkeuksellisen korkealta, sillä kyse on tuotteesta, joka ostetaan arkisiin tarpeisiin ilman luksusmielikuvaa.
Tulostinmusteella tulostetaan laskuja, koulutehtäviä ja lomakkeita. Silti sen litrahinta asettuu tasolle, joka ylittää monien luksushajuvesien ja jopa erikoisvalmisteisten lääkkeiden hinnat.
Suurimpien valmistajien mustekasettien keskimääräiset litrahinnat, perustuen 143 myydyimmän mustekasetin hintoihin erään kodintekniikkaketjun verkkokaupassa.
Vertailussa havaittiin, että Canonin mustekasettien keskimääräinen litrahinta on selvästi kilpailijoita alhaisempi, noin 2 586 euroa litralta.
Epsonin musteiden keskihinta on noin 4 706 € per litra, kun taas HP:n muste on selvästi kalleinta, keskimäärin 8 084 euroa litralta.
Valmistajien väliset erot ovat huomattavia. HP:n muste maksaa yli kolme kertaa enemmän kuin Canonin vastaava. Hintaero näkyy suoraan kuluttajan kukkarossa erityisesti silloin, kun tulostetaan säännöllisesti tai useita värejä vaativia dokumentteja tai valokuvia.
| Valmistaja | Keskimääräinen litrahinta (€/l) |
|---|---|
| Canon | 2 586,19 |
| Epson | 4 705,65 |
| HP | 8 083,88 |
| Kaikki valmistajat (keskiarvo) | 4 969,76 |
Litrahinnaltaan edullisimmat mustekasetit ovat pääosin tavallisia yksittäiskasetteja Canon Pixma- ja Epson WorkForce Pro -tulostimille. Halvimpien mustekasettien litrahinta on noin 1 000-1 400 euroa, mikä on lähes viidesosa koko otoksen keskihinnasta.
Kalleimpien mustekasettien top 5 -lista puolestaan on lähes kokonaan HP:n hallussa. Yhteistä niille on, että ne ovat osa HP 300 -sarjaa ja neljä viidestä tuotteesta sisältää kolmivärikasetin, joka sisältää syaanin, magentan ja keltaisen värin samassa kasetissa.
Kolmivärikasetteja käyttävät mustesuihkutulostimet ovat kuluttajalle usein huono valinta myös käytännössä. Ne sisältävät vain vähän mustetta ja yhden värin loppuessa koko kasetti on vaihdettava.
Kalleimman mustekasetin, HP 304 -kolmivärikasetin, hinta nousee poskettomaan yli 16 000 euron litrahintaan, mikä on yli 15-kertainen vertailun halvimpaan mustekasettiin verrattuna. Lisäksi se sisältää vain 2 millilitraa mustetta ja riittää vain noin 100 sivun tulostamiseen.
Ero musteiden litrahinnoissa halvimman ja kalleimman mustekasetin välillä on merkittävä. HP:n kasetti on yli 15 kertaa kalliimpi kuin Epsonin kasetti (1 043 € vs 16 495 €).
Monet mustekasetit on saatavilla kahdessa tai useammassa koossa: standardikokoisena sekä XL- tai XXL-ko'oissa, jotka sisältävät enemmän mustetta ja lupaavat isompia säästöjä.
Katsauksemme mukaan näin onkin keskimäärin: XL-koon mustekasettien keskimääräinen litrahinta on noin 4 600,88 €, kun normaalikokoisten kasettien keskihinta on noin 4 972,34 € per litra.
Toisin sanoen, XL-koon kasetit ovat litrahinnaltaan keskimäärin noin 7,5 prosenttia edullisempia, mutta eroja valmistajien välillä on paljon.
Canonin ja Epsonin XL-kasetit olivat useissa tapauksissa selvästi normaalia edullisempia, kun taas HP:llä on malleja, joissa XL-versio ei tarjonnut käytännössä juuri lainkaan säästöä tavalliseen kasettiin verrattuna.
Monet valmistajat tarjoavat mustekasetteja myös monipakkauksina, jotka sisältävät useamman kasetin samassa pakkauksessa, esimerkiksi mustan ja kolmivärin tai mustan, syaanin, magentan ja keltaisen kasetin samassa.
Monipakkaukset lupaavat usein säästöjä ja keskimäärin näin olikin: monipakkausten litrahinta oli noin 7,7 prosenttia alhaisempi kuin yksittäisten mustekasettien.
Toisin sanoen, monipakkaus voi tarjota todellista säästöä, mutta kuten XL-kasettienkin kohdalla, kaikki monipakkaukset eivät automaattisesti ole edullisia.
Kun värit (syaani, magenta ja keltainen) myydään yhdessä ainoassa kasetissa niin sanottuna kolmivärikasettina, hinta nousee merkittävästi.
Selvityksemme mukaan kolmivärikasettien keskimääräinen litrahinta oli 118,7 prosenttia korkeampi kuin silloin, kun värit ostetaan erillisinä yksittäiskasetteina. Toisin sanoen, kolmivärikasetti on yli kaksi kertaa kalliimpi per litra.
Tämä ero syntyy siitä, että kolmivärikasettiin on pakattu kaikki värit samaan koteloon, eikä niitä voi käyttää tai vaihtaa erikseen. Jos yksikin väri (esimerkiksi keltainen) loppuu, koko kasetti on vaihdettava, vaikka syaania ja magentaa olisi jäljellä. Tämä tekee kolmivärikasetista paitsi litrahinnaltaan selvästi kalliimman, myös kuluttajan kannalta tehottomamman ja turhaa jätettä tuottavan ratkaisun.
Kaikista valmistajista ei löytynyt julkista tietoa kasettien sisältämästä mustemäärästä. Esimerkiksi Brother ei ilmoita tätä tietoa edes omilla verkkosivuillaan, mikä tekee litrahintojen vertailusta vaikeampaa.
On myös hyvä huomioida, että litrahinta ei kerro, kuinka monta sivua tietyllä mustemäärällä voi tulostaa. Tulostimet käyttävät mustetta eri tavoin: osa kuluttaa vähemmän, osa enemmän, joten kaksi samanhintaista kasettia voi tuottaa hyvin eri määrän valmiita tulosteita, vaikka niiden litrahinta olisi sama.
Mustesuihkutulostin voi tuottaa lähes minkä tahansa kuvan sekoittamalla hyvin pieniä määriä värejä ja sijoittamalla ne täsmälleen oikeisiin kohtiin paperilla. Tämä edellyttää, että muste on kemiallisesti erittäin puhdasta ja virtaa suuttimista erittäin tasaisella nopeudella.
Alkuperäisten musteiden koostumus onkin pitkän tutkimus- ja kehitystyön tulos. Valmistajat investoivat huomattavia summia tuotekehitykseen ja testaukseen, jotta värit pysyvät kirkkaina, kuivuvat nopeasti ja kestävät valoa, kosteutta ja aikaa. Jokainen muste on lisäksi optimoitu juuri tietyn valmistajan tulostintekniikalle.
Tekniset vaatimukset eivät kuitenkaan yksin selitä hintaa. Osa korkeasta hinnasta johtuu razor and blades -liiketoimintamallista, jossa yksi tuote myydään edulliseen hintaan (mustesuihkutulostin) täydentävien kulutustarvikkeiden (mustekasettien) toistuvan myynnin kasvattamiseksi.
Erityisesti edulliset mustesuihkutulostimet myydään usein omakustannehintaan tai jopa tappiolla, sillä valmistaja kompensoi tämän kasettimyynnillä. Toisin sanoen, muste on kallista, koska se voi olla.
Selvitys perustuu yli 140 suosituimpaan mustekasettiin, jotka poimittiin tunnetun kodinelektroniikkaketjun verkkokaupasta.
