Mustekasetti on tulostimen kallein osa ja pitkällä aikavälillä kalliimpi kuin itse laite. Siksi yhä useampi katsoo nyt mustesäiliötulostimia, kuten Epson EcoTankia, HP Smart Tankia ja Canon MegaTankia, joissa muste täytetään pulloista eikä vaihdettavista kaseteista. "Kalliit patruunat" eivät tarkoita vain yksittäisen kasetin hintaa, vaan kustannusta per sivu ja tulostimen kokonaiskulua vuosien aikana (TCO).
Tässä blogijutussa käydään läpi, milloin mustesäiliötulostin on oikeasti taloudellisempi valinta, missä tilanteissa perinteinen mustepatruuna voi silti olla järkevä ja miten voit laskea oman tulostimesi todellisen käyttökustannuksen. Lopuksi kerromme, miten voit vertailla säiliö- ja patruunatulostimien todellisia käyttökustannuksia ja löydät edullisimman vaihtoehdon tulostusmäärillesi.
Mustesäiliötulostimessa muste täytetään pulloista suoraan laitteen säiliöihin, jolloin patruunoita ei tarvita.
Mustesäiliötulostimessa (engl. ink tank / supertank printer) muste ei ole pienissä vaihdettavissa kaseteissa, vaan laitteen sisällä olevissa erillisissä säiliöissä, jotka täytetään musteiden täyttöpulloista. Tekniikka on yksinkertainen: sama tulostuspää kuin tavallisessa mustesuihkutulostimessa, mutta musteen syöttö tapahtuu suuremmasta säiliöstä eikä kertakäyttöisestä patruunasta.
Käyttäjän kannalta ero näkyy ennen kaikkea käytössä ja huollossa. Säiliöitä tarvitsee täyttää harvemmin, mustetasot näkee suoraan läpinäkyvistä tankeista, eikä kasetteja tarvitse vaihtaa muutaman sadan sivun välein. Tämä vähentää sekä käyttökatkoja että yksittäisten musteostojen määrää.
Yhdellä mustepullolla voi tulostaa tyypillisesti 3 000–6 000 sivua mustavalko- ja 5 000–7 000 värisivua mallista ja peitosta riippuen. Monille kotikäyttäjille tämä tarkoittaa kuukausien tai jopa vuosien käyttöä ilman täyttöä.
Tunnetuin säiliöjärjestelmä on Epson EcoTank, mutta sama konsepti on käytössä myös HP Smart Tank- ja Canon MegaTank -malleissa. Valmistajasta riippumatta perusidea on sama: suuret täytettävät mustesäiliöt ja erilliset mustepullot kasettien sijaan.
Markkinoilla on lisäksi pienempiä valmistajia ja yritysmalleja, mutta EcoTank, Smart Tank ja MegaTank muodostavat selkeän pääryhmän kuluttajapuolella.
Epson EcoTank on tunnetuin mustesäiliötulostinten sarja. Muste täytetään pulloista laitteen säiliöihin ja mustetason näkee suoraan laitteen etupaneelista.
Tulostimen todellinen hinta ei ole pelkkä laitteen ostohinta, vaan kokonaiskustannukset laitteen koko käyttöiän ajalta (engl. Total Cost of Ownership, TCO).
TCO sisältää:
Monet valmistajat tarjoavat omia laskureitaan, joilla säiliömallin säästöjä verrataan patruunatulostimiin. Näissä laskelmissa käytetään kuitenkin oletuksia tulostusmääristä, musteiden hinnoista ja laitteen käyttöiästä, joten tulos ei aina vastaa yksittäisen käyttäjän todellista tilannetta. Siksi vertailu kannattaa tehdä omien tulostusmäärien pohjalta.
Yksittäisen kasetin tai pullon hinta kertoo harvoin koko totuutta. Olennaisempi mittari on kustannus per sivu (Cost Per Page, CPP), joka saadaan jakamalla musteen hinta valmistajan ilmoittamalla sivumäärällä.
Säiliötulostimissa sivuhinta on tyypillisesti matalampi, koska yksi pullo riittää tuhansiin sivuihin. Patruunamalleissa sivuhinta on usein korkeampi, vaikka yksittäinen kasetti näyttäisi halvalta. Ero ei ole aina dramaattinen, mutta säännöllisessä tulostuksessa se kertyy nopeasti.
Esimerkki sivuhinnasta: tulostaminen perinteisellä mustekasetilla voi maksaa usein yli 10 snt/sivu, kun säiliötulostimen mustepulloilla sivuhinta jää alle senttiin.
Riippumattomissa testeissä ja kuluttajavertailuissa säiliötulostimien on todettu tulevan pitkällä aikavälillä edullisemmiksi erityisesti silloin, kun tulostusmäärä on suuri ja väriä käytetään säännöllisesti. Säästö syntyy ennen kaikkea alhaisemmasta sivuhinnasta, ei laitteen hinnasta.
Samalla testeissä korostetaan, että satunnaisessa käytössä perinteinen patruunatulostin voi silti olla kokonaisuutena järkevämpi valinta, jos laite jää usein pitkäksi aikaa käyttämättä.
Jos tiedät kuinka paljon suunnilleen tulostat (sivua/kk), voit helposti laskea todellisen sivuhinnan jakamalla kasetin hinnan sen riittoisuudella. Esimerkiksi:
Näistä luvuista näkyy selvästi, miksi säiliötulostimet ovat yleistyneet nopeasti. Sivuhinta putoaa usein useista senteistä alle senttiin. Jo muutaman sadan sivun kuukausitulostuksella ero kertyy vuodessa kymmeniin tai jopa satoihin euroihin.
Jos haluat nähdä, kuinka paljon muste oikeasti maksaa ja miten eri valmistajien mustekasettien litrahinnat vertautuvat toisiinsa, lue seuraavaksi Mustevertailun selvitys tulostinmusteiden hinnoista.
Säiliötulostimet perustuvat samaan mustesuihkutekniikkaan kuin perinteiset patruunamallit, joten peruskäytössä tulostuslaatu on yleensä täysin riittävä tekstiin, kaavioihin ja tavallisiin väridokumentteihin. Erot syntyvät enemmän mallin kuin tekniikan perusteella.
Joissakin edullisemmissa säiliömalleissa valokuvatulostus tai erittäin tarkka värintoisto ei ole aivan huippuluokkaa, kun taas kalliimmat mallit yltävät jopa lähelle perinteisiä valokuvatulostimia. Siksi etenkin kuvien tulostuksessa kannattaa katsoa mallikohtaiset testit eikä olettaa, että kaikki säiliötulostimet ovat laadultaan samanlaisia.
Tulostusnopeudessa ja paperinkäsittelyssä säiliötulostimet eivät aina kilpaile suoraan laser- tai yrityskäyttöön tarkoitettujen laitteiden kanssa. Useissa kuluttajamalleissa ensimmäisen sivun tulostus voi kestää hieman pidempään, ja paperikasetin kapasiteetti on usein melko rajallinen.
Käytännön kokemusten perusteella on huomattavissa myös pieniä viiveitä laitteen käynnistyksessä tai useiden peräkkäisten sivujen tulostuksessa. Nämä eivät yleensä haittaa kotikäytössä, mutta kotitoimistossa tai suuremmilla tulostusmäärillä mallikohtaisten testien lukeminen kannattaa, jotta nopeus ja paperinkäsittely vastaavat omaa käyttöä.
Yksi säiliötulostimien käytännön huolista on tietysti musteen täyttö. Nykyisissä malleissa tämä on kuitenkin ratkaistu varsin hyvin. Useimmat valmistajat käyttävät pulloja, jotka on muotoiltu sopimaan vain oikeaan säiliöön (engl. keyed bottle), jolloin väärän värin päätyminen väärään säiliöön on käytännössä mahdotonta.
Täyttö tapahtuu yleensä ilman puristamista, ja pullo sulkeutuu automaattisesti, kun säiliö on täynnä. Käytännössä sotkua syntyy harvoin, mutta toteutus vaihtelee mallien välillä, joten käyttökokemuksiin ja arvosteluihin tutustuminen ennen ostopäätöstä on aina suositeltavaa.
Säiliötulostimien selkein ympäristöetu on se, että vaihdettavia mustekasetteja tarvitaan huomattavasti vähemmän. Yksi mustepullo vastaa useita patruunoita ja täyttövälit ovat pidempiä. Tämä vähentää syntyvän muovijätteen määrää ja kuljetuksista syntyvää kuormitusta.
Myös valmistajat korostavat tätä näkökulmaa. Esimerkiksi Canon nostaa MegaTank-malleissa esiin juuri harvemmat vaihdot ja pienemmän pakkausjätteen verrattuna perinteisiin patruunatulostimiin. Käytännössä ero näkyy erityisesti silloin, kun tulostetaan paljon ja kasetteja vaihdettaisiin muuten usein.
Ympäristövaikutus ei kuitenkaan riipu pelkästään musteesta. Kokonaiskuvaan vaikuttavat myös laitteen käyttöikä, valmistus, energiankulutus ja se, kuinka pitkään tulostinta käytetään ennen kuin se vaihdetaan uuteen.
Jos säiliötulostin päätyy vaihtoon muutaman vuoden jälkeen tai jää vähälle käytölle, osa sen ympäristöedusta katoaa. Vastaavasti pitkään käytetty laite, jota täytetään säännöllisesti pulloista, on yleensä selvästi järkevämpi ratkaisu kuin usein vaihdettava patruunamalli. Toisaalta monet valmistajat tarjoavat käytetyille kaseteille kierrätysohjelmia, jotka vähentävät jätettä.
Lue seuraavaksi: Muste- ja värikasettien oikeaoppinen kierrätys
Jos tiedät suurin piirtein kuukausittaisen tulostusmääräsi, oikea malli löytyy usein 2–3 vaihtoehtoa vertaamalla.
Suosittu perusmalli tässä luokassa on esimerkiksi Epson EcoTank ET-2850*, joka on monelle kotikäyttäjälle sopiva lähtötason säiliötulostin.
Vertaa laitteiden hintaa ja ominaisuuksia, ja tarkista samalla mustepullojen hinnat. Näin näet nopeasti, mikä malli on edullinen valinta juuri sinun tulostusmäärälläsi.
Lyhyt vastaus on: ei kokonaan. Perinteiset mustepatruunat säilyttävät asemansa erityisesti siellä, missä hankintahinta ratkaisee ja tulostus on satunnaista. Jos tulostat vain silloin tällöin ja haluat mahdollisimman edullisen laitteen, patruunatulostin on edelleen täysin järkevä valinta.
Samalla suunta on kuitenkin selvä. Säiliötulostimet ovat nousseet "erikoisratkaisusta" valtavirtaan: Epson, HP ja Canon panostavat niihin yhä enemmän, ja yhä useampi kuluttaja vertailee tulostimia kustannus per sivu -ajattelun kautta eikä pelkän laitteen hinnan perusteella. Kun mustekulut näkyvät arjessa konkreettisesti, pitkäaikainen käyttökustannus ohjaa valintaa yhä vahvemmin.
Todennäköisesti patruunat eivät katoa lähivuosina, mutta niiden rooli kapenee. Säiliömallit ovat jo nyt monelle oletusvalinta silloin, kun tulostetaan säännöllisesti ja kustannuksia halutaan hallita paremmin pitkällä aikavälillä.
Säästö riippuu ennen kaikkea tulostusmääristä, erityisesti väritulosteiden osalta. Säiliötulostimen sivukohtainen hinta on tyypillisesti murto-osa patruunatulostimen sivuhinnasta, joten jo muutaman sadan kuukausittaisella tulostuksella ero voi olla kymmeniä tai jopa satoja euroja.
Pienillä tulostusmäärillä säästö jää vähäisemmäksi, mutta säännöllisessä käytössä säiliömallin korkeampi hankintahinta maksaa usein itsensä nopeasti takaisin.
Jos tulostat vain satunnaisesti ja laite voi olla pitkiä aikoja kokonaan käyttämättä, säiliötulostimen edut jäävät hyödyntämättä.
Pienillä tulostusmäärillä tavallinen patruunatulostin on monessa tapauksessa sekä edullisempi hankkia että kokonaiskustannuksiltaan järkevämpi.
Kyllä, se on mahdollista, aivan kuten tavallisissakin mustesuihkutulostimissa. Säiliötulostimet käyttävät samaa mustesuihkutekniikkaa, ja jos laite on pitkään käyttämättä, tulostuspää tai suuttimet voivat kuivua tai tukkeutua.
Useimmissa malleissa on automaattisia puhdistustoimintoja, jotka ehkäisevät kuivumista, mutta täysin huoltovapaa ratkaisu säiliömalli ei ole.
Laser on edelleen hyvä vaihtoehto, jos tulostat pääosin mustavalkoisia dokumentteja tai tekstiä, ja haluat nopean ja huolettoman laitteen. Värilasertulostimet ovat usein kalliimpia hankkia ja ylläpitää kuin säiliömallit.
Kotitoimistoissa, joissa tulostetaan paljon värillisiä dokumentteja, säiliötulostin on usein selvästi edullisempi ratkaisu pitkällä aikavälillä.
Sivuhinta lasketaan jakamalla mustekasetin tai -pullon hinta sen riittoisuudella eli ilmoitetulla sivumäärällä. Esimerkiksi jos mustepullo maksaa 20 euroa ja sillä tulostaa 2 000 sivua, yhden sivun kustannus on noin yksi sentti.
Laskelmissa kannattaa käyttää todellisia hintoja ja omaa arvioitua tulostusmäärää. Valmistajien ilmoittamat riittoisuudet ja kustannuslaskurit perustuvat yleensä standarditestiin, jossa sivun peitto on noin 5 %, mikä vastaa melko kevyttä tekstisivua.
Todellisessa käytössä peitto on usein suurempi, erityisesti väritulostuksessa, jolloin sivuhinta voi olla selvästi korkeampi kuin testiluvuista päätellen. Siksi realistisin tulos syntyy, kun vertaat omia tulostustottumuksiasi ja käytät vertailussa todellisia mustehintoja.
